Bạn đang định mua một chiếc laptop mới? Hay bạn đang muốn nâng cấp bộ máy laptop cũ đã sử dụng 4 năm nay? Bạn bối rối trước mê cung nhãn hiệu laptop, hằng hà sa số sản phẩm và những đặc tính kỹ thuật? Từ những mẫu netbook bé xíu đến những mẫu laptop to đùng thay thế máy để bàn, rồi giá cả, tính năng, hiệu suất…. Bài viết này sẽ cung cấp cho bạn những thông tin cơ bản về các “dòng họ” của laptop, để bạn dễ bề quyết định hơn.

Netbook

Mặc dù netbook rất lý tưởng cho một số mục đích mà dòng máy này hướng tới, song chúng không làm hài lòng người dùng mấy. Chúng cơ bản không đủ mạnh mẽ để bạn có thể làm mọi thứ mình cần với một chiếc máy tính. Nói cách khác, chúng chỉ như một thứ “tay, chân” của PC, chứ khó có thể trở thành chiếc PC trụ cột. Netbook nhỏ và nhẹ để bạn dễ dàng mang vác suốt cả ngày, chúng cũng rất hoàn hảo để bạn gõ nhanh bài học trong lớp, cuộc họp hoặc để lướt web giải lao trên tàu điện. Một chiếc netbook điển hình nặng khoảng 3 pound (trên 1kg) hoặc nhẹ hơn, có kích cỡ màn hình từ 6-10 inch. Hầu hết có giá từ 300-400 USD, nhưng những máy tích hợp các tính năng cao cấp hơn có thể đắt hơn.

Nếu bạn cần mua một chiếc PC đúng nghĩa, có thể nên bỏ qua netbook. Vì netbook có độ phân giải màn hình hạn chế (một chiếc netbook 10 inch thường có độ phân giải cao nhất là 1366 x 768), RAM và bộ vi xử lý để làm ảnh hoặc bảng tính cũng kém. Ngoài ra, một số trang web, game flash và ứng dụng không phù hợp với màn hình nhỏ. Tuy vậy, netbook cũng có thế mạnh đáng khâm phục, đó là thời lượng pin từ 6-8 giờ hoặc hơn.

Hầu hết netbook đều dùng dòng vi xử lý Atom của Intel. Những chip này có thể chạy hệ điều hành Windows mà bạn đã quen thuộc, nhưng chạy chậm hơn so với những máy laptop lớn hơn, giá đắt hơn trang bị CPU Intel cao cấp hơn. Một số netbook dùng CPU Fusion E-series của AMD, mang lại hiệu suất mạnh mẽ hơn nhưng lại có thời lượng pin kém hơn. Ngoài ra, tốc độ của netbook tệ hơn so với các mẫu laptop có trọng lượng và giá cao hơn một chút. Tóm lại, netbook rất tốt khi dùng để lướt web đơn giản hoặc xử lý văn bản, nhưng sẽ không tốt khi chơi game, chỉnh sửa ảnh lớn hoặc chạy nhiều ứng dụng một lúc.

Một điểm nữa là netbook hầu như chưa bao giờ có ổ đĩa quang, vì thế bạn không thể bật DVD hoặc tải phần mềm từ đĩa, mà phải dùng ổ DVD ngoài gắn qua cổng USB.

Ultraportable (laptop siêu di động)

Mỏng và nhẹ, laptop siêu di động là bước tiếp theo của netbook. Chắc chắn, lựa chọn một chiếc ultraportable nghĩa là bạn sẽ có một chiếc laptop nặng hơn so với netbook, tuy nhiên bù lại bạn lại có bộ vi xử lý mạnh hơn, RAM lớn hơn và thường là màn hình lớn hơn. Những đặc tính này rất quan trọng với những người muốn có một trải nghiệm PC đầy đủ hơn, song vẫn thích có một cỗ máy dễ dàng di động. Kích thước màn hình khác nhau, từ 11 inch đến 14 inch, nhưng các mẫu máy có màn hình lớn hơn vẫn được xem là “siêu di động” bởi chúng đặc biệt mỏng và nhẹ. Một chiếc ultraportable thường có độ nặng từ 3-4,5 pound, thời lượng pin từ 5-8 giờ. Giá cả giao động từ 600-800 USD, nhưng một số mẫu siêu mỏng có màn hình lớn hơn có giá hơn 1.000 USD, thậm chí đắt hơn.

So với netbook, ultraportable có sức mạnh xử lý tốt hơn. Ultraportable thường dùng CPU lõi kép hoặc bộ vi xử lý tiêu thụ ít năng lượng của Intel hoặc AMD, không mạnh như những chiếc notebook lớn hơn (hoặc những mẫu ultraportable đắt hơn), nhưng tốt hơn nhiều so với bộ vi xử lý Atom hoặc Fusion của netbook. Hầu hết ultraportable có RAM 4GB hoặc hơn. Vì thế, ultraportable hoạt động tốt hơn nhiều so với netbook, và thích hợp hơn để chạy nhiều ứng dụng một lúc.

Để ultraportable nhẹ hơn, chi phí thấp hơn và tuổi thọ pin tốt hơn, nhiều ultraportable phải hy sinh những tính năng cho phép người chơi chơi game hiện đại hoặc 3D. Tuy nhiên, không quá khó để tìm mua những ultraportable có GPU tốt từ Nvidia hoặc AMD, thường những laptop này đủ mạnh để chơi các game 3D thông thường, và cũng chạy video tốt.

Báo Digitimes đưa tin hãng phần mềm này sẽ hợp tác với công ty chip Texas Instruments để cung cấp bộ vi xử lý trung tâm và hợp tác với các nhà sản xuất linh kiện Đài Loan. Microsoft chưa xác nhận những thông tin này.

Digitimes không nhắc gì đến vai trò của Nokia – đãng đang đầu tư mạnh vào nền tảng Windows Phone 7 của Microsoft.

Không giống như những mẫu máy tính bảng nổi tiếng trên thị trường, chiếc Toshiba Thrive mới, mẫu máy tính bảng Andriod 10 inch vừa ra mắt tháng này, có cổng USB kích thước đầy đủ kết nối được với nhiều thiết bị khác nhau; có pin có thể tháo rời; và ứng dụng quản lý tệp tin (file) như trên máy tính thông thường. Thrive cũng có khe cắm thẻ nhớ SD và một cổng kết nối HDMI kích thước đầy đủ, để kết nối với TV HD.

Toshiba đang cố gắng đưa Thrive khác biệt hẳn với iPad bằng mức giá thấp hơn. Mẫu máy tính bảng cơ bản của Thrive có giá 430 USD, rẻ hơn 69 USD so với mẫu iPad 2 rẻ nhất. Tuy nhiên, Thrive lại chỉ có bộ nhớ 8GB, trong khi bản iPad 2 giá 499 USD có 16GB. Phiên bản Thrive 16GB có giá 480 USD, chỉ rẻ hơn bản iPad 2 dung lượng tương đương 19 USD.

Mẫu máy tính bảng đầu tiên của Toshiba chỉ có kết nối Wi-Fi, nhưng công ty dự định sẽ ra mẫu mới với kết nối 3G trong quý IV.

Các tính năng như laptop của Thrive, đặc biệt là cổng USD, hoạt động rất tốt và được những người dùng đang tìm kiếm một giải pháp dễ dàng hơn, chuẩn hơn để đưa các file ra, vào máy tính bảng chào đón nồng nhiệt.

Như hầu hết máy tính bảng ra mắt năm nay, Thrive khá nặng và dày so với iPad. Và cũng như hầu hết máy tính bảng Android, Thrive chỉ có một ít ứng dụng dành riêng cho máy tính bảng. Về thời lượng pin, Thrive khá yếu, chỉ bằng hơn một nửa so với thời lượng pin của iPad 2.

Thiết kế

Thrive có các cạnh tròn, nặng 1,6 pound (khoảng 720 gram). Máy có độ dày 0,62 inch, dài 11 inch, rộng 7 inch – khá tốt để xem video trên màn hình rộng. Với kích thước này, tốt nhất nên dùng máy ở chiều ngang. Mặt sau của máy, bằng chất liệu cao su, khá thoải mái và rất tiện để trang bị loại pin có thể tháo rời.

Các cạnh máy trang bị dãy nút và cổng ngoại vi – một số được dấu phía sau nắp máy – bao gồm cổng USB mini để kết nối với PC hoặc máy Mac.  Ngoài ra, còn có bộ nối độc quyền để gắn Toshiba với 2 dock tùy chọn. Thrive cũng có camera phía trước và sau.

USB

Thử nghiệm cho thấy cổng USB hoạt động rất tốt, cs thể kết nối được với nhiều ổ flash nhỏ, và truy cập các file, copy vào bộ nhớ trong máy, sử dụng ứng dụng File Manager. Toshiba cũng có Media Player, xử lý nhạc, ảnh và video dù chúng ở trong bộ nhớ trong hay được lưu trữ ngoài.

Các thiết bị khác cũng rất dễ kết nối vào Thrive qua cổng USB, bao gồm camera, bàn phím và chuột. Cổng USB cũng xử lý cả ổ cứng ngoài. Ngoài ra, khi cắm USB hub vào Thrive, mọi thứ hoạt động khá suôn sẻ.