Tôi không phải là kiểu người sẽ nói: "Không, tôi sẽ không thay đổi mọi thứ", vì với tôi điều đó có vẻ kiêu ngạo. Tất nhiên tôi sẽ thay đổi mọi thứ, nhưng có một điều rất quan trọng đối là tôi sẽ rời khỏi các giải đấu với sự bình tĩnh và sự hài lòng mà tôi đã cống hiến hết mình trong hầu hết mọi khoảnh khắc", Nadal phát biểu trong buổi họp báo trước thềm vòng chung kết Davis Cup 2024.

Đây là mùa giải cuối cùng đáng nhớ đối với nhà vô địch Grand Slam 22 lần. Sau khi trở lại sau ca phẫu thuật hông vào tháng 1, hy vọng trở lại thành công của Nadal đã không thành hiện thực, và tháng trước anh đã tuyên bố quyết định giải nghệ. Nadal cho biết anh không bị kiệt sức về mặt tinh thần nhưng những hạn chế về thể chất đã buộc anh phải kết thúc sự nghiệp của mình.

Nadal cười nói: "Nếu tôi phải giải thích về cuộc đấu tranh với cơ thể mình trong suốt sự nghiệp, thì đó không phải là lời giải thích kéo dài 5 phút. Tôi đã trải qua một số giai đoạn trong sự nghiệp khiến hoạt động của tôi trở nên phức tạp, nhưng tôi đã vượt qua được. Chấn thương gần đây nhất ở Australia buộc tôi phải phẫu thuật hông và họ phải cắt bỏ một phần cơ chậu thắt lưng của tôi. Điều này khiến tôi không thể chơi như tôi đã làm trong hầu hết sự nghiệp của mình.

Tất cả những vấn đề mà tôi gặp phải trong suốt sự nghiệp của mình là tìm ra giải pháp để tôi có những khoảng thời gian thi đấu mà không bị hạn chế. Sau đó, các chấn thương lại quay trở lại với tôi, bởi vậy tôi đã có rất nhiều lần gián đoạn trong sự nghiệp của mình. Tôi không thể thực hiện hoạt động của mình một cách bình thường và không bị hạn chế liên tục.

Tôi không còn những khoảng thời gian cho phép tôi luyện tập hay thi đấu ở mức 100% phong độ. Đó là một chấn thương, ngoài ra tôi còn nhiều chấn thương khác chưa khỏi và cũng đang hạn chế tôi. Nói cách khác, đó là vấn đề tổng hợp khiến cho tôi, cũng như nhiều vận động viên khác, phải dừng lại. Tôi thấy điều đó là hợp lý đối với một người đã làm việc theo cách bản thân đã làm kể từ khi tôi 7  hoặc 8 tuổi".

Hội đồng thành phố Malaga không coi nhẹ nhiệm vụ chia tay vận động viên vĩ đại nhất Tây Ban Nha. Ngay bên kia đường từ Palacio de Deportes, địa điểm tổ chức giải đấu, sân vận động điền kinh của thành phố được trang trí bằng một biểu ngữ lớn rộng 2.600m2 với dòng chữ "CẢM ƠN, RAFA" cùng hình ảnh của vận động viên 38 tuổi này.

Với sự quan tâm lớn của truyền thông và khán giả về việc Nadal giải nghệ, phòng họp báo tại Palacio de Deportes không thể đáp ứng được lượng khán giả lớn, khiến ITF phải lên lịch sự kiện báo chí trước giải đấu của Tây Ban Nha tại phòng hội nghị trong khách sạn của tay vợt, cách đó 12 dặm tại Fuengirola. Phần còn lại của đội tuyển Tây Ban Nha gồm Carlos Alcaraz, Marcel Granollers, Pedro Martínez và Roberto Bautista Agut, chủ yếu theo dõi trong im lặng vì phần lớn các câu hỏi đều hướng đến Nadal.

"Tôi không ở đây để nghỉ hưu. Tôi ở đây để cố gắng giúp đỡ đội. Tất nhiên đây sẽ là tuần cuối cùng của tôi trong các giải đấu chuyên nghiệp, chúng tôi ở đây trong một cuộc thi đồng đội. Điều quan trọng nhất là cố gắng giúp đỡ đội và tập trung vào những gì chúng tôi phải làm, đó là chơi quần vợt và làm thật tốt", Nadal nói thêm.

Câu hỏi vẫn là Nadal sẽ tham gia giải đấu cuối cùng theo hình thức nào, thi đấu đồng đội hay cá nhân. Đội trưởng Tây Ban Nha, David Ferrer, sẽ chọn đội cho trận tứ kết vào ngày mai (19/11) gặp tuyển Hà Lan. Dựa trên phong độ, có vẻ như Alcaraz và Bautista Agut sẽ chơi đơn trong khi Nadal, người chưa thi đấu chuyên nghiệp kể từ Olympic, có thể sẽ hợp tác với Granollers ở nội dung đôi.

"Lời tạm biệt lớn nhất của tôi sẽ là niềm vui chiến thắng cùng mọi người. Tôi không biết mình sẽ phản ứng thế nào. Tôi không biết mình sẽ chơi một trận đấu hay không. Tôi đã chơi rất ít gần đây. Đối với sự hiện diện của Federer, tôi không biết Federer có đến đây không. Anh ấy sẽ cố gắng, nhưng anh ấy có lịch trình rất bận rộn", Nadal nói.

"Cuối cùng, tôi đã đạt được điều quan trọng nhất đối với mình, vì ngày này đã đến và tôi cảm thấy thanh thản khi đã cống hiến hết mình. Tôi đã thi đấu và luyện tập từ năm 7 tuổi. Tôi bắt đầu từ năm 3 tuổi nhưng ở độ tuổi đó, tôi bắt đầu làm việc ngày càng nhiều hơn với niềm đam mê, với tình yêu và với quyết tâm trở nên giỏi nhất có thể.

Tôi không phải là kiểu người sẽ nói: "Không, tôi sẽ không thay đổi mọi thứ", vì với tôi điều đó có vẻ kiêu ngạo. Tất nhiên tôi sẽ thay đổi mọi thứ, nhưng có một điều rất quan trọng đối là tôi sẽ rời khỏi các giải đấu với sự bình tĩnh và sự hài lòng mà tôi đã cống hiến hết mình trong hầu hết mọi khoảnh khắc", Nadal phát biểu trong buổi họp báo trước thềm vòng chung kết Davis Cup 2024.

Đây là mùa giải cuối cùng đáng nhớ đối với nhà vô địch Grand Slam 22 lần. Sau khi trở lại sau ca phẫu thuật hông vào tháng 1, hy vọng trở lại thành công của Nadal đã không thành hiện thực, và tháng trước anh đã tuyên bố quyết định giải nghệ. Nadal cho biết anh không bị kiệt sức về mặt tinh thần nhưng những hạn chế về thể chất đã buộc anh phải kết thúc sự nghiệp của mình.

Nadal cười nói: "Nếu tôi phải giải thích về cuộc đấu tranh với cơ thể mình trong suốt sự nghiệp, thì đó không phải là lời giải thích kéo dài 5 phút. Tôi đã trải qua một số giai đoạn trong sự nghiệp khiến hoạt động của tôi trở nên phức tạp, nhưng tôi đã vượt qua được. Chấn thương gần đây nhất ở Australia buộc tôi phải phẫu thuật hông và họ phải cắt bỏ một phần cơ chậu thắt lưng của tôi. Điều này khiến tôi không thể chơi như tôi đã làm trong hầu hết sự nghiệp của mình.

Tất cả những vấn đề mà tôi gặp phải trong suốt sự nghiệp của mình là tìm ra giải pháp để tôi có những khoảng thời gian thi đấu mà không bị hạn chế. Sau đó, các chấn thương lại quay trở lại với tôi, bởi vậy tôi đã có rất nhiều lần gián đoạn trong sự nghiệp của mình. Tôi không thể thực hiện hoạt động của mình một cách bình thường và không bị hạn chế liên tục.

Tôi không còn những khoảng thời gian cho phép tôi luyện tập hay thi đấu ở mức 100% phong độ. Đó là một chấn thương, ngoài ra tôi còn nhiều chấn thương khác chưa khỏi và cũng đang hạn chế tôi. Nói cách khác, đó là vấn đề tổng hợp khiến cho tôi, cũng như nhiều vận động viên khác, phải dừng lại. Tôi thấy điều đó là hợp lý đối với một người đã làm việc theo cách bản thân đã làm kể từ khi tôi 7  hoặc 8 tuổi".

Hội đồng thành phố Malaga không coi nhẹ nhiệm vụ chia tay vận động viên vĩ đại nhất Tây Ban Nha. Ngay bên kia đường từ Palacio de Deportes, địa điểm tổ chức giải đấu, sân vận động điền kinh của thành phố được trang trí bằng một biểu ngữ lớn rộng 2.600m2 với dòng chữ "CẢM ƠN, RAFA" cùng hình ảnh của vận động viên 38 tuổi này.

Với sự quan tâm lớn của truyền thông và khán giả về việc Nadal giải nghệ, phòng họp báo tại Palacio de Deportes không thể đáp ứng được lượng khán giả lớn, khiến ITF phải lên lịch sự kiện báo chí trước giải đấu của Tây Ban Nha tại phòng hội nghị trong khách sạn của tay vợt, cách đó 12 dặm tại Fuengirola. Phần còn lại của đội tuyển Tây Ban Nha gồm Carlos Alcaraz, Marcel Granollers, Pedro Martínez và Roberto Bautista Agut, chủ yếu theo dõi trong im lặng vì phần lớn các câu hỏi đều hướng đến Nadal.

"Tôi không ở đây để nghỉ hưu. Tôi ở đây để cố gắng giúp đỡ đội. Tất nhiên đây sẽ là tuần cuối cùng của tôi trong các giải đấu chuyên nghiệp, chúng tôi ở đây trong một cuộc thi đồng đội. Điều quan trọng nhất là cố gắng giúp đỡ đội và tập trung vào những gì chúng tôi phải làm, đó là chơi quần vợt và làm thật tốt", Nadal nói thêm.

Câu hỏi vẫn là Nadal sẽ tham gia giải đấu cuối cùng theo hình thức nào, thi đấu đồng đội hay cá nhân. Đội trưởng Tây Ban Nha, David Ferrer, sẽ chọn đội cho trận tứ kết vào ngày mai (19/11) gặp tuyển Hà Lan. Dựa trên phong độ, có vẻ như Alcaraz và Bautista Agut sẽ chơi đơn trong khi Nadal, người chưa thi đấu chuyên nghiệp kể từ Olympic, có thể sẽ hợp tác với Granollers ở nội dung đôi.

"Lời tạm biệt lớn nhất của tôi sẽ là niềm vui chiến thắng cùng mọi người. Tôi không biết mình sẽ phản ứng thế nào. Tôi không biết mình sẽ chơi một trận đấu hay không. Tôi đã chơi rất ít gần đây. Đối với sự hiện diện của Federer, tôi không biết Federer có đến đây không. Anh ấy sẽ cố gắng, nhưng anh ấy có lịch trình rất bận rộn", Nadal nói.

Đây là lần trở lại Paris thực sự hạnh phúc của Zverev sau khi anh để thua ở trận chung kết Roland Garros sau 5 set trước Carlos Alcaraz vào tháng 6. Bốn năm trước, Zverev đã thua trận chung kết Paris Masters 2020 trước Daniil Medvedev.

Chiến thắng của Zverev trong trận bán kết hôm thứ Bảy (2/11) có nghĩa là tay vợt hiện giữ vị trí số ba thế giới sẽ vượt qua Alcaraz của Tây Ban Nha trên bảng xếp hạng được cập nhật vào thứ Hai (4/11). Chiến thắng này càng củng cố vị trí số 2 của tay vợt 27 tuổi người Đức.

Zverev sẽ tham gia ATP Finals tại Turin từ ngày 10/11 đến 17/11, anh sẽ tìm cách lặp lại thành công trong quá khứ khi đã vô địch sự kiện kết thúc mùa giải vào năm 2018 và 2021.

Zverev sẽ tham gia sự kiện này với tư cách là tay vợt giành được nhiều chiến thắng nhất trong năm nay khi chiến thắng trận chung kết Paris Masters là chiến thắng thứ 66 của anh trong năm 2024, giúp anh hơn tay vợt số một thế giới, Jannik Sinner, một chiến thắng.

Đối với Humbert, đây là trải nghiệm đáng tiếc nhưng sẽ còn đọng lại trong ký ức của tay vợt 26 tuổi này khi anh lọt vào trận chung kết Masters đầu tiên trong sự nghiệp ngay trên sân nhà.

Tay vợt số 18 thế giới đã gây bất ngờ cho tay vợt 4 lần vô địch Grand Slam Alcaraz ở vòng 3 khi anh làm nức lòng người hâm mộ cổ vũ nhiệt tình trên con đường trở thành tay vợt người Pháp đầu tiên lọt vào chung kết một giải đấu trong nhà sau 13 năm.

Nếu Humbert có chút lo lắng khi bắt đầu trận tranh cúp vô địch đầu tiên ở cấp độ Masters 1000, anh đã che giấu được điều đó khi giữ được giao bóng trong game mở màn với cú đánh thuận tay tuyệt đẹp ở cự ly gần. Dẫu vậy, sức mạnh tuyệt đối của Zverev sớm làm Humbert kiệt sức khi tay vợt người Đức liên tiếp bẻ giao bóng ở game 3 và game 5 để dẫn trước 5-1 khá thoải mái. Zverev ấn định chiến thắng 6-2 bằng một game giao bóng thắng trắng.

Zverev đã kiểm soát hoàn toàn trận đấu khi chỉ mắc 4 lỗi đánh hỏng so với 17 lỗi của Humbert trong set mở màn. Mọi điều tồi tệ đối với Humbert không có dấu hiệu thay đổi, anh bắt đầu set thứ hai với lỗi giao bóng kép giúp Zverev ngay lập tức vươn lên dẫn trước 1-0.

Hạt giống số 3 tiếp tục đánh bại đối thủ bằng những cú giao bóng uy lực và những cú đánh mạnh, bất chấp nỗ lực cổ vũ của đám đông cổ động viên ủng hộ Humbert. Tay vợt người Pháp không có cơ hội trong các game giao bóng của đối thủ, vì thế Zverev dễ dàng nới rộng tỷ số trong set hai lên 4-0. Thêm hai game giao bóng thành công, Zverev tiếp tục thắng 6-2 và kết thúc trận chung kết.

Với danh hiệu ở Paris, Zverev đã giành được danh hiệu Masters thứ hai trong năm nay, sau chiến thắng trên sân đất nện tại Rome vào tháng 5.

Zverev đã có một màn trình diễn áp đảo trước Humbert khi hai người đối đầu với nhau ở trận chung kết Paris Masters 2024. Tay vợt Humbert, hạt giống số 18, đã trở thành hiện tượng của Paris Masters khi loại một loạt các tay vợt tên tuổi để tiến thẳng tới trận chung kết.

Tay vợt người Đức đang sở hữu 7 danh hiệu ATP 1000. Trước khi đăng quang tại Paris, Zverev cũng đã giành được các danh hiệu lớn tại Rome (2 lần), Madrid (2 lần), Montreal và Cincinnati.

Đây là lần trở lại Paris thực sự hạnh phúc của Zverev sau khi anh để thua ở trận chung kết Roland Garros sau 5 set trước Carlos Alcaraz vào tháng 6. Bốn năm trước, Zverev đã thua trận chung kết Paris Masters 2020 trước Daniil Medvedev.

Chiến thắng của Zverev trong trận bán kết hôm thứ Bảy (2/11) có nghĩa là tay vợt hiện giữ vị trí số ba thế giới sẽ vượt qua Alcaraz của Tây Ban Nha trên bảng xếp hạng được cập nhật vào thứ Hai (4/11). Chiến thắng này càng củng cố vị trí số 2 của tay vợt 27 tuổi người Đức.

Zverev sẽ tham gia ATP Finals tại Turin từ ngày 10/11 đến 17/11, anh sẽ tìm cách lặp lại thành công trong quá khứ khi đã vô địch sự kiện kết thúc mùa giải vào năm 2018 và 2021.

Zverev sẽ tham gia sự kiện này với tư cách là tay vợt giành được nhiều chiến thắng nhất trong năm nay khi chiến thắng trận chung kết Paris Masters là chiến thắng thứ 66 của anh trong năm 2024, giúp anh hơn tay vợt số một thế giới, Jannik Sinner, một chiến thắng.

Đối với Humbert, đây là trải nghiệm đáng tiếc nhưng sẽ còn đọng lại trong ký ức của tay vợt 26 tuổi này khi anh lọt vào trận chung kết Masters đầu tiên trong sự nghiệp ngay trên sân nhà.

Tay vợt số 18 thế giới đã gây bất ngờ cho tay vợt 4 lần vô địch Grand Slam Alcaraz ở vòng 3 khi anh làm nức lòng người hâm mộ cổ vũ nhiệt tình trên con đường trở thành tay vợt người Pháp đầu tiên lọt vào chung kết một giải đấu trong nhà sau 13 năm.

Nếu Humbert có chút lo lắng khi bắt đầu trận tranh cúp vô địch đầu tiên ở cấp độ Masters 1000, anh đã che giấu được điều đó khi giữ được giao bóng trong game mở màn với cú đánh thuận tay tuyệt đẹp ở cự ly gần. Dẫu vậy, sức mạnh tuyệt đối của Zverev sớm làm Humbert kiệt sức khi tay vợt người Đức liên tiếp bẻ giao bóng ở game 3 và game 5 để dẫn trước 5-1 khá thoải mái. Zverev ấn định chiến thắng 6-2 bằng một game giao bóng thắng trắng.

Zverev đã kiểm soát hoàn toàn trận đấu khi chỉ mắc 4 lỗi đánh hỏng so với 17 lỗi của Humbert trong set mở màn. Mọi điều tồi tệ đối với Humbert không có dấu hiệu thay đổi, anh bắt đầu set thứ hai với lỗi giao bóng kép giúp Zverev ngay lập tức vươn lên dẫn trước 1-0.

Hạt giống số 3 tiếp tục đánh bại đối thủ bằng những cú giao bóng uy lực và những cú đánh mạnh, bất chấp nỗ lực cổ vũ của đám đông cổ động viên ủng hộ Humbert. Tay vợt người Pháp không có cơ hội trong các game giao bóng của đối thủ, vì thế Zverev dễ dàng nới rộng tỷ số trong set hai lên 4-0. Thêm hai game giao bóng thành công, Zverev tiếp tục thắng 6-2 và kết thúc trận chung kết.

Với danh hiệu ở Paris, Zverev đã giành được danh hiệu Masters thứ hai trong năm nay, sau chiến thắng trên sân đất nện tại Rome vào tháng 5.

Đây là điều nằm trong khả năng của đội bóng xứ sở mặt trời mọc. Ở lượt đấu thứ 7 diễn ra vào tháng 3 năm sau, Nhật Bản sẽ tiếp Bahrain trên sân nhà. Khả năng rất cao là sau thời điểm đó, Nhật Bản sẽ là đội đầu tiên của châu Á giành quyền góp mặt tại World Cup 2026.

Ngoài Nhật Bản, 5 đội còn lại tại bảng C có cơ hội gần như ngang nhau ở 4 lượt trận cuối. Khoảng cách giữa đội đứng nhì bảng đấu này Australia (hiện có 7 điểm) với đội cuối bảng Trung Quốc chỉ cách nhau đúng một điểm.

Có đến 4 đội hiện có 6 điểm, theo thứ tự gồm Indonesia, Saudi Arabia, Bahrain và Trung Quốc. Chính vì thế, cuộc đua giữa nhóm các đội này vào năm sau chắc chắn sẽ rất căng thẳng.

Hai ông lớn Saudi Arabia (3 lần vô địch châu Á, 6 lần dự VCK World Cup) và Australia (một lần vô địch châu Á, 6 lần dự World Cup) có nguy cơ trễ chuyến tàu đến với giải vô địch thế giới, nếu như họ tiếp tục bị Indonesia và Trung Quốc níu chân.

Trong bối cảnh Saudi Arabia và Australia đều sa sút, Indonesia đứng trước cơ hội rất lớn lần thứ hai tham dự World Cup trong lịch sử. Indonesia còn 4 trận đấu nữa, trong đó, họ có hai chuyến làm khách tới sân của Australia và Nhật Bản. 

Indonesia có lợi thế gặp hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Trung Quốc và Bahrain trên sân nhà Bung Karno ở lượt về. Ở trận lượt đi trên sân nhà, Garuda (biệt danh của đội tuyển Indonesia) đã thi đấu không thua kém gì hai đối thủ này (thậm chí ép sân toàn diện trước Trung Quốc). Chính vì vậy, việc được thi đấu trên sân nhà Bung Karno là lợi thế rất lớn với Indonesia ở lượt về.

Iran bất bại, Uzbekistan đứng trước cơ hội lịch sử

Ở bảng A, Iran cũng có 16 điểm sau 6 lượt trận, với 5 chiến thắng và một trận hòa. Tuy nhiên, khoảng cách giữa Iran và đội đứng thứ 3 bảng đấu này là UAE chỉ là 6 điểm. Thế nên, Iran khó giành vé đến Mỹ, Canada và Mexico (3 quốc gia chủ nhà của World Cup 2026) ngay lượt đấu tiếp theo vào tháng 3/2025.

Dù vậy, khó có bất ngờ ở bảng A, Iran và đội nhì bảng Uzbekistan (hiện có 13 điểm) thi đấu rất ổn định ở 6 lượt trận đã qua. Đội bóng Trung Á Uzbekistan mới chỉ để thua một trận, đó là trận thua chủ nhà của World Cup 2022, đồng thời là đương kim vô địch châu Á Qatar.

Uzbekistan vẫn có lợi thế so với UAE (10 điểm), Qatar (7 điểm). Đặc biệt, Uzbekistan còn trận lượt về được tiếp Qatar trên sân nhà. Nếu giành vé dự World Cup 2026, đây sẽ là lần đầu tiên trong lịch sử, bóng đá Uzbekistan tham dự giải vô địch thế giới.

Hàn Quốc gần đến đích, Iraq mơ có lần thứ hai dự World Cup

Tiếp sau Iran ở bảng A và Nhật Bản tại bảng C, Hàn Quốc bất bại ở bảng B. Đội bóng của HLV Hong Myung Bo có 4 chiến thắng và 2 trận hòa sau 6 lượt trận đã qua, được 14 điểm. Hàn Quốc không bỏ quá xa các đội trong bảng của mình, nhưng rất khó có chuyện đội bóng được mệnh danh là mãnh hổ châu Á không thể giành vé đến World Cup.

Trong bảng đấu này, Iraq cũng thi đấu rất tốt. Nhà vô địch châu Á năm 2007 hiện có 11 điểm, xếp nhì bảng, hơn đội thứ 3 trong bảng là Jordan 2 điểm. Lần gần nhất Iraq dự ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới cách đây đã 38 năm, World Cup 1986.

Đó cũng là kỳ World Cup duy nhất cho đến thời điểm hiện tại, Iraq được góp mặt. Họ rất muốn tranh thủ cơ hội FIFA tăng số đội được dự vòng chung kết World Cup 2026 (từ 32 lên 48), để giành vé đến với các nước Mỹ, Canada và Mexico.

Theo điều lệ của vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á, hai đội dẫn đầu mỗi bảng vòng loại thứ 3 sẽ có vé đến thẳng vòng chung kết. Các đội đứng thứ 3 và thứ 4 ở từng bảng sẽ đá tiếp vòng loại thứ 4. Riêng các đội đứng thứ 5 và thứ 6 ở từng bảng sẽ bị loại.

Nhật Bản quá mạnh so với phần còn lại, Indonesia quyết tâm tạo bất ngờ

Nhật Bản là đội thi đấu tốt nhất vòng loại thứ 3 World Cup 2026 khu vực châu Á, tính đến sau lượt trận thứ 6. Đội bóng xứ sở mặt trời mọc hiện giành đến 16 điểm, với 5 trận thắng và một trận hòa, chưa thua trận nào.

Nhật Bản hơn đội xếp gần nhất tại bảng C là Australia đến 9 điểm, hơn đội thứ 3 trong bảng là Indonesia 10 điểm. Nhật Bản chỉ cần thắng thêm một trận nữa, họ chắc chắn nhất bảng C, bất chấp các kết quả còn lại.

Đây là điều nằm trong khả năng của đội bóng xứ sở mặt trời mọc. Ở lượt đấu thứ 7 diễn ra vào tháng 3 năm sau, Nhật Bản sẽ tiếp Bahrain trên sân nhà. Khả năng rất cao là sau thời điểm đó, Nhật Bản sẽ là đội đầu tiên của châu Á giành quyền góp mặt tại World Cup 2026.

Ngoài Nhật Bản, 5 đội còn lại tại bảng C có cơ hội gần như ngang nhau ở 4 lượt trận cuối. Khoảng cách giữa đội đứng nhì bảng đấu này Australia (hiện có 7 điểm) với đội cuối bảng Trung Quốc chỉ cách nhau đúng một điểm.

Có đến 4 đội hiện có 6 điểm, theo thứ tự gồm Indonesia, Saudi Arabia, Bahrain và Trung Quốc. Chính vì thế, cuộc đua giữa nhóm các đội này vào năm sau chắc chắn sẽ rất căng thẳng.

Hai ông lớn Saudi Arabia (3 lần vô địch châu Á, 6 lần dự VCK World Cup) và Australia (một lần vô địch châu Á, 6 lần dự World Cup) có nguy cơ trễ chuyến tàu đến với giải vô địch thế giới, nếu như họ tiếp tục bị Indonesia và Trung Quốc níu chân.

Trong bối cảnh Saudi Arabia và Australia đều sa sút, Indonesia đứng trước cơ hội rất lớn lần thứ hai tham dự World Cup trong lịch sử. Indonesia còn 4 trận đấu nữa, trong đó, họ có hai chuyến làm khách tới sân của Australia và Nhật Bản. 

Indonesia có lợi thế gặp hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Trung Quốc và Bahrain trên sân nhà Bung Karno ở lượt về. Ở trận lượt đi trên sân nhà, Garuda (biệt danh của đội tuyển Indonesia) đã thi đấu không thua kém gì hai đối thủ này (thậm chí ép sân toàn diện trước Trung Quốc). Chính vì vậy, việc được thi đấu trên sân nhà Bung Karno là lợi thế rất lớn với Indonesia ở lượt về.

Iran bất bại, Uzbekistan đứng trước cơ hội lịch sử

Ở bảng A, Iran cũng có 16 điểm sau 6 lượt trận, với 5 chiến thắng và một trận hòa. Tuy nhiên, khoảng cách giữa Iran và đội đứng thứ 3 bảng đấu này là UAE chỉ là 6 điểm. Thế nên, Iran khó giành vé đến Mỹ, Canada và Mexico (3 quốc gia chủ nhà của World Cup 2026) ngay lượt đấu tiếp theo vào tháng 3/2025.

Dù vậy, khó có bất ngờ ở bảng A, Iran và đội nhì bảng Uzbekistan (hiện có 13 điểm) thi đấu rất ổn định ở 6 lượt trận đã qua. Đội bóng Trung Á Uzbekistan mới chỉ để thua một trận, đó là trận thua chủ nhà của World Cup 2022, đồng thời là đương kim vô địch châu Á Qatar.

Uzbekistan vẫn có lợi thế so với UAE (10 điểm), Qatar (7 điểm). Đặc biệt, Uzbekistan còn trận lượt về được tiếp Qatar trên sân nhà. Nếu giành vé dự World Cup 2026, đây sẽ là lần đầu tiên trong lịch sử, bóng đá Uzbekistan tham dự giải vô địch thế giới.

Hàn Quốc gần đến đích, Iraq mơ có lần thứ hai dự World Cup

Tiếp sau Iran ở bảng A và Nhật Bản tại bảng C, Hàn Quốc bất bại ở bảng B. Đội bóng của HLV Hong Myung Bo có 4 chiến thắng và 2 trận hòa sau 6 lượt trận đã qua, được 14 điểm. Hàn Quốc không bỏ quá xa các đội trong bảng của mình, nhưng rất khó có chuyện đội bóng được mệnh danh là mãnh hổ châu Á không thể giành vé đến World Cup.

Trong bảng đấu này, Iraq cũng thi đấu rất tốt. Nhà vô địch châu Á năm 2007 hiện có 11 điểm, xếp nhì bảng, hơn đội thứ 3 trong bảng là Jordan 2 điểm. Lần gần nhất Iraq dự ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới cách đây đã 38 năm, World Cup 1986.

Đó cũng là kỳ World Cup duy nhất cho đến thời điểm hiện tại, Iraq được góp mặt. Họ rất muốn tranh thủ cơ hội FIFA tăng số đội được dự vòng chung kết World Cup 2026 (từ 32 lên 48), để giành vé đến với các nước Mỹ, Canada và Mexico.

Theo điều lệ của vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á, hai đội dẫn đầu mỗi bảng vòng loại thứ 3 sẽ có vé đến thẳng vòng chung kết. Các đội đứng thứ 3 và thứ 4 ở từng bảng sẽ đá tiếp vòng loại thứ 4. Riêng các đội đứng thứ 5 và thứ 6 ở từng bảng sẽ bị loại.